珊瑚的品种
珊瑚与煤晶、琥珀、珍珠，百鹤石等并称为生物质宝玉石。
人类对珊瑚的利用可追溯到古罗马时代，当时的人们认为珊瑚能护身、避邪并可治疗妇女不育症。而用珊瑚制作饰品在很早就有了。
珊瑚是圆筒状腔肠动物，生于阳光充足的滨海，浅海中。用管口的触手捕食，分泌出石灰质建造管状躯壳。珊瑚呈树枝状，珊瑚虫老化死亡，人们开发出来，作宝石材料。据研究，珊瑚的化学成分为碳酸钙，主要以方解石形式出现。常呈白色、红色等，亦有少量黑色、蓝色。玻璃光泽，不透明，遇盐酸起泡。根据颜色珊瑚的品种可分红珊瑚，黑珊瑚、蓝珊瑚等，其中红珊瑚较多。
一般将珊瑚作天然艺术品或制成项链。因珊瑚的化学成分为碳酸钙为主，性质不稳定，不宜接触酸类、香水、酒精、油污和汗水等。
珊瑚在世界暖海地区都有产出，但以地中海、红海、日本及琉球群岛浅海区、澎湖列岛等地产出的珊瑚质量最优。
珊瑚作为一种造型完美的天然艺术珍品，是值得人们珍惜的真宝。
珊 瑚
珊瑚的英文名称为Coral，来自拉丁语Corrallium。珊瑚是重要的有机宝石之一，也是古今中外深受喜爱的宝石品种。古罗马人认为珊瑚具有防止灾祸、给人智慧、止血和驱热的功能。它与佛教的关系密切，印度和中国西藏的佛教徒视红色珊瑚是如来佛的化身，他们把珊瑚作为祭佛的吉祥物，多用来做佛珠，或用于装饰神像，是极受珍视的首饰宝石品种。
珊瑚是一种海生圆筒状腔肠动物，名叫“珊瑚虫”。在白色幼虫阶段便自动固定在先辈珊瑚的石灰质遗骨堆上。珊瑚依靠自己的触手来捕捉食物，并分泌出一种石灰质（矿物成分为方解石）来建造自己的躯壳。珊瑚在生长过程中，为了能更多地捕捉食物和吸收阳光，除向上生长外，还向前后、左右扩展，形成在三度空间似树枝状的生物群体。随意取出一束即婀娜多姿，美丽动人，是天然艺术品。
珊瑚的化学成分主要为CaCO3，以微晶方解石集合体形式存在，成分中还有一定数量的有机质。形态多呈树枝状，上面有纵条纹。每个单体珊瑚横断面有同心圆状和放射状条纹。颜色常呈白色，也有少量蓝色和黑色。宝石级珊瑚为红色、粉红色、橙红色。红色是由于珊瑚在生长过程中吸收海水中1％左右的氧化铁而形成的，黑色是由于含有有机质。具有玻璃光泽至蜡状光泽，不透明至半透明，折光率1.48－1.66。硬度3.5－4，密度2.6－2.7g/cm3，黑色珊瑚密度较低，为1.34g/cm3。性脆。遇盐酸强烈起泡。无荧光。
珊瑚的品种、评价与选购。珊瑚的品种有红珊瑚（国外称“牛血”、“天使面”）、黑珊瑚、蓝珊瑚、地中海珊瑚、日本珊瑚、喀麦隆珊瑚、中国海南珊瑚等。珊瑚的质量相差无几，颜色和块度是经济评价与选购的依据。有颜色的比白色的质量高，颜色要求美丽、鲜艳而纯正。块度越大越好。珊瑚的价值还受到各个地方习俗的影响，如阿拉伯人偏爱鲜红色，而欧洲流行粉红色。
仿造珊瑚及识别。（1）染色大理岩：呈均匀的红色，具粒状结构，横断面无同心圆状构造，无不均匀条纹，用棉签沾丙酮擦拭，棉签上呈现红色。（2）粉红色玻璃：玻璃光泽，含有气泡，贝壳状断口，遇盐酸不起泡。（3）粉色塑料：不具备珊瑚所特有的条带状构造，有使用模具留下的痕迹，遇盐酸不起泡。（4）“吉尔森”合成珊瑚：微细粒状结构，见不到天然珊瑚的颜色或透明度略有差异的条带状结构，密度2.45g/cm3，较天然珊瑚小。
造型好的珊瑚常做观赏石，也可以做雕刻艺术品的原料或加工成项链、戒指、手镯、胸针、耳坠等。珊瑚可以作药用，“珊瑚药酒”是一种极好的补药，能排汗利尿。
珊瑚的保护。因为珊瑚的化学成份是CaCO3，化学性质不稳定，夏天炎热人体流汗时，不宜久戴珊瑚项链，因汗液中的盐和酸性分泌物会腐蚀珊瑚。珊瑚不宜多接触化妆品、香水、酒精、食盐、油污和醋等。珊瑚的结构不致密、有孔隙，易弄脏，清洗时用中性肥皂水。
珊瑚产于温暖海洋地区，造礁珊瑚虫在近岸相当浅的暖海中生长，通常距水面30米生长最旺盛。地中海是著名的珊瑚宝石产地，非洲的红海素以多珊瑚礁著称，另外还有西班牙、日本小笠原群岛至硫球群岛海区、中国台湾基隆和澎湖列岛均有质量好的珊瑚。
天然珊瑚是生长在水深200-2000公尺大海深处的深海珊瑚，它与琥珀、珍珠被称为三大有机宝石。天然珊瑚又可分有深红珊瑚、桃红珊瑚、粉红珊瑚、粉白珊瑚、白色珊瑚等五大类。
“千年珊瑚万年红，万年珊瑚赛黄金”。珊瑚的名贵与典雅自古倍受推宠，被列为佛教七宝之一。它是一种有机物，二十年长一寸，三百年长一公斤，被视为中国国宝。任意取出一束即婀娜多姿，美丽动人。
珍 珠
珍珠的英文名称为Pearl，是由拉丁文Pernulo演化而来的。早在远古时期，原始人类在海边觅食时，就发现了具有彩色晕光的洁白珍珠，并被它的晶莹瑰丽所吸引，从那时起珍珠就成了人们喜爱的饰物，并流传至今。
珍珠是一种古老的有机宝石，产在珍珠贝类和珠母贝类软体动物体内，由于内分泌作用而生成的含碳酸钙的矿物（文石）珠粒，是由大量微小的文石晶体集合而成的。珍珠的化学组成为：CaCO391.6%、H2O和有机质各4％、其它0.4%。珍珠的形状多种多样，有圆形、梨形、蛋形、泪滴形、钮扣形和任意形，其中以圆形为佳。非均质体。颜色有白色、粉红色、淡黄色、淡绿色、淡蓝色、褐色、淡紫色、黑色等，以白色为主。白色条痕。具典型的珍珠光泽，光泽柔和且带有虹晕色彩。透明至半透明。折光率1.530－1.686，双折射率0.156。无色散现象。硬度2.5－4.5。天然淡水珍珠的密度一般为2.66－2.78g/cm3，因产地不同而有差异。无解理。韧性较好。在短波紫外光下珍珠显白色、淡黄色、淡绿色、蓝色荧光，黑色珍珠发淡红色荧光；X射线下有淡黄白色的荧光。遇盐酸起泡。
中国是世界上最早发现、采捕和使用珍珠的国家之一，广西合浦珍珠驰名中外。珍珠在现代珠宝行业中有“宝石皇后”的美称，与钻石、红宝石、蓝宝石、祖母绿、欧泊并称为“五皇一后”。许多国家把珍珠与月光石、变石一起列为“六月诞生石”，象征健康、长寿和富贵。世界上最大的珍珠叫“希望珍珠”（Hope Pearl），是海珠，长5.08cm，最大周长11.43cm，重1800格令（合86.4克），现陈列于大不列颠国家历史博物馆。最大的淡水珍珠名叫“珍珠皇后”（Queen Pearl），圆形，半透明，重93格令（合4.464克），后来卖给了尤金妮亚女皇。珍珠除作饰物外，也是名贵的中药材，性味甘、咸寒，可镇惊安神，明目清翳，美容生肌，止咳化痰。
珍珠的种类很多。按成因分有天然珍珠、养殖珍珠；按产出分有海珠、淡水珠；按本体颜色分有白珠、黑珠和杂色珠（又称有色珠）；按光泽分有老光珠、新光珠；按形状分有精圆珠、木庄珠、扁圆珠、馒头珠、坠形珠和随形珠。还有按产地、重量等方法分类的。
珍珠的识别方法。市场上销售的珍珠品种有天然珍珠、海水养珠、淡水养珠和赝品。天然珍珠：多呈圆粒状，无核或核心极小，结构均一，表面光滑、细腻，硬度相同，珍珠层厚，钻孔孔径一致，透明度较有核珍珠差，多呈凝重的半透明状。养殖珍珠：人工养珠有珠母作核心，珍珠层很薄，一般0.5－2mm厚，圆度好，透明度较天然珍珠好，多呈半透明，珍珠光泽，具有透明的凝胶外表。养珠截面珠母和层状排列珍珠层两者接触的地方，有一条褐色的痕迹和灰白相间的条带。染色珍珠：将珍珠放入硝酸银溶液中浸泡，取出后放在阳光下晒即变成黑珍珠。如果见到罕见的灰黑色黑珍珠，应特别注意，很可能是染色黑珍珠。区别是：天然黑珍珠并非纯黑色，略带彩虹样闪光的深蓝黑色或呈带有青铜色调的黑色。染色黑珍珠颜色均匀，灰黑和黑色，光泽差，用布蘸一点5％浓度稀硝酸擦珍珠，布上有黑色痕迹。赝品：即人工制造的假珍珠（又称仿珍珠），有充蜡玻璃仿制珠、实心玻璃仿制珠、塑料镀层仿制珠。赝品均不溶于盐酸，呈均质性，密度小，不透明，牙试无沙感。
珍珠的评价、选购和保养。目前珠宝市场上以人工养珠为主，选购和评价的依据是重量、颜色、光泽、透明度、质地、形状、成双及加工精细程度。其中以白色稍带玫瑰红色的为最佳，蓝黑色带金属光泽的为特佳品。珍珠必须具有强珍珠光泽，颗粒越大价值越高，也越珍贵。形状以越圆越珍贵，“走盘珠”质量最佳。成双的珍珠超过单珠价值两倍以上。将颜色、光泽、质地、形状相似的成套搭配制成套件出售，价格要比分售高。珍珠多用来制作项连、戒指、手镯、耳环、别针、胸坠等饰品。珍珠的保养：珍珠含的有机质文石球粒，化学性质极不稳定，可溶于酸碱中。硬度低，性脆，怕热。只有加强保养，才能延长珍珠饰品的使用寿命。在酷暑人流汗时不宜佩戴，汗呈酸性容易溶蚀珍珠。珍珠饰品不要接触香水、酒精、发乳、油、盐、醋等物质，不戴时用高级中性洗衣粉快速洗涤，用清水冲干净，放通风处晾干，用软质物包装存放。忌用任何酸碱洗涤剂，不要用超声清洗剂。应避免阳光曝晒。
世界著名珍珠产地及特点。天然珍珠，产于波斯湾地区，珍珠品质优良，产量最高，一般为白色、奶白色。斯里兰卡、南洋地区（缅甸、菲律宾、澳大利亚等国）产的南洋珍珠，属世界名贵品种，价格非常昂贵。人工养殖珍珠，日本是第一大养殖珍珠生产国，养海水珠，三重县是世界优质养殖珍珠的著名产地。中国是世界第二大养殖珍珠生产国。广西合浦县生产海水养珠已有1700多年的历史，合浦珍珠人称廉珠或南珠，几乎粒粒放光，颗颗走盘。世界淡水珍珠的80％来自中国。
琥 珀
琥珀的英文名称为Amber，来自拉丁文Ambrum，意思是“精髓”。也有说法认为是来自阿拉伯文Anbar，意思是“胶”，因为西班牙人将埋在地下的阿拉伯胶和琥珀称为amber。中国古代认为琥珀为“虎魄”。
琥珀是第三纪松柏科植物的树脂，经地质作用掩埋地下，经过很长的地质时期，树脂失去挥发成分并聚合、固化形成琥珀。它常与煤层相伴而生。琥珀是碳氢化合物，含有琥珀酸和琥珀树脂，化学成分为C10H16O，其中碳79％，氢10.5%，氧10.5%，有时还含有少量硫化氢。琥珀的形状多呈饼状、肾状、瘤状、拉长的水滴状和其它不规则形状。属非晶质体。颜色多呈黄色、橙黄色、棕色、褐黄色或暗红色，浅绿色和黄色、淡紫色的品种极为罕见。油脂光泽，透明至半透明。折光率1.539-1.545，无多色性。硬度2－3，密度1.1－1.16g/cm3。性脆，无解理，具贝壳状断口。琥珀为有机物，加热到150℃即软化，250℃－300℃熔融，散发出芳香的松香气味。琥珀溶于酒精。常含有昆虫、种子和其它包裹体。
琥珀的品种和评价。中国根据琥珀的不同颜色、特点划分的品种为金珀、血珀、虫珀、香珀、灵珀、石珀、花珀、水珀、明珀、蜡珀、密腊、红松脂等，其中金珀是珍贵优质琥珀。现在琥珀的价值不高，除非是古董、精湛的艺术品或含有生物遗体。琥珀依昆虫的清晰程度、形状大小、颜色决定其经济价值。颜色浓正，且无杂质者为佳。颜色以绿色和透明红色为最好。最贵重的品种是包裹含昆虫的琥珀，俗称“琥珀藏蜂”，以昆虫清晰、形态栩栩如生、个体大、数量多为最佳。多用来制作串珠、佛珠、雕刻品、香烟盒、卫生香等。
琥珀的保养。琥珀的熔点低，易熔化，怕热，怕曝晒，琥珀制品应避免太阳直接照射，不宜放在高温的地方。琥珀易脱水，过份干燥易产生裂纹。琥珀属有机质，易溶于有机溶剂，如指甲油、酒精、汽油、煤油、重液中，不宜放入化妆柜中，一般情况下，不要用重液测定其密度和用浸油法测折光率。琥珀性脆，硬度低，不宜受外力撞击，应避免磨擦、刻划，防止划伤、破碎。
琥珀仿制品及其识别。琥珀的仿制品有电木、塑料和玻璃仿琥珀。一般根据琥珀很低的密度、硬度、易软化来区别。把琥珀和其它仿制品一起放入盐的饱和溶液中，只有琥珀能浮起来，而电木、塑料、玻璃仿琥珀等仿制品均沉入饱和的盐水中。折光率：电木1.66，塑料1.63，均大于琥珀。用热铁针试，琥珀发出松香味，而电木、塑料则发出辛辣味。与琥珀最相似的是压制琥珀。压制琥珀是将块度很小的琥珀集中在一起，在200℃－250℃之间加热，使其熔化、冷却后即融凝在一起，有拉长或扁平的气泡，显流动构造，在放大镜下观察可见到浑浊的粒状结构。
琥珀是一种古老的宝石饰品材料，作为宝石，也有近6000年的历史。在中国、希腊和埃及的许多古墓中，都曾出土过用琥珀制成的饰品。古罗马的妇女，有将宝石拿在手中的习惯，其原因是在手掌的温度下，琥珀受热能发出一种淡淡的优雅的芳香。古罗马人赋予琥珀极高的价值，一个琥珀刻成的小雕像比一名健壮的奴隶价值都高。琥珀还能够消痛镇惊，有的地方常给小孩胸前挂一串琥珀，以此驱邪镇惊。
琥珀常产于煤层中，与煤精伴生。抚顺琥珀主要产于新生代早期第三纪含琥珀的煤层中，欧洲波罗的海沿岸国家产的琥珀最著名，其它如北美、美国、印度、新西兰、缅甸等国均有产出。中国的琥珀产地有辽宁抚顺和河南南阳地区，抚顺产的琥珀呈黄到金黄色，其中常包含有昆虫，清晰美观，是极珍贵的品种。南阳产的琥珀质量差些，只能药用和制作压制琥珀。
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